명리를 읽다 보면 같은 말이 반복됩니다. 천간, 지지, 일간, 오행, 십성. 이 글은 그 말들이 무엇을 가리키는지만 정리합니다. 누구의 운세도, 길흉 판정도 하지 않습니다.
사주는 태어난 해·달·날·시의 네 기둥입니다. 한 기둥은 위아래 두 글자로 이루어집니다. 위가 천간, 아래가 지지입니다. 네 기둥이니 글자는 여덟 자, 그래서 팔자라고도 부릅니다.
기둥은 시간 단위입니다. 년주는 그해의 큰 배경, 월주는 성장과 환경, 일주는 그날의 중심, 시주는 하루 안의 시각입니다. 글자 자체가 “좋다/나쁘다”를 찍는 도장은 아닙니다.
천간은 갑을병정무기경신임계, 열 글자입니다. 지지는 자축인묘진사오미신유술해, 열두 글자입니다. 십간십이지가 맞물려 육십갑자가 됩니다.
천간은 하늘의 기운을, 지지는 땅의 자리를 가리키는 옛 말입니다. 지금 읽기에는 오행의 질감과 열두 자리의 시간을 적는 기호로 보면 됩니다.
생일 기둥의 천간을 일간이라고 합니다. 명리에서 “나”를 읽는 기준점입니다. 나머지 글자는 일간과의 관계로 다시 읽힙니다. 일간만으로 사람을 단정하지 않습니다. 여덟 자와 대운·세운이 함께 있어야 그림이 됩니다.
목·화·토·금·수는 사물 이름이 아니라 움직임의 분류입니다. 목은 뻗고, 화는 드러내고, 토는 모으고, 금은 나누며, 수는 감춥니다. 서로 살리거나 억누르는 관계를 상생·상극이라고 합니다.
비어 있는 오행이 곧 결함은 아닙니다. 사주에 없는 기운은 “그 경로가 약하다”는 힌트이지, 광고 문장의 약점이 아닙니다.
십성(십신)은 일간을 기준으로 다른 글자가 어떤 자리인지를 열 가지로 부른 이름입니다. 비겁, 식상, 재성, 관성, 인성처럼 묶입니다. 성격 유형 검사의 라벨이 아닙니다.
같은 십성이라도 기둥과 합·충에 따라 역할이 달라집니다. 그래서 용어를 외우는 일과, 한 사람의 사주를 읽는 일은 다릅니다. 이 글은 앞의 일만 다룹니다.
천간 열 글자와 지지 열두 글자는 따로 돌지 않고 짝을 이뤄 순환합니다. 천간의 첫 글자 갑과 지지의 첫 글자 자가 만나 갑자가 되고, 을축·병인·정묘 순으로 이어집니다. 열 번째 계유에서 천간이 한 바퀴를 다 돌면, 천간은 다시 갑으로 돌아가고 지지는 술로 이어져 갑술이 됩니다.
이렇게 두 줄이 함께 돌면 10과 12의 최소공배수인 60에서 한 바퀴가 끝납니다. 이 예순 개의 짝이 육십갑자입니다. 양의 천간은 양의 지지와만, 음의 천간은 음의 지지와만 만나므로 120이 아니라 60이 됩니다. 갑자에서 시작해 계해에서 끝나고 다시 갑자로 돌아옵니다. 태어난 해의 간지가 예순 해 만에 되돌아온다는 환갑이라는 말도 이 한 바퀴에서 나왔습니다.
만세력은 해마다·달마다·날마다의 간지를 미리 적어 둔 표입니다. 태어난 해를 찾으면 그 줄의 간지가 년주, 절입 기준으로 속한 달의 간지가 월주, 태어난 날짜 칸의 간지가 일주입니다. 시주는 일간과 태어난 시각을 맞춰 정해진 표에서 읽습니다. 네 기둥 모두 계산이 아니라 찾아 옮겨 적는 일에 가깝습니다.
표에는 보통 한글과 한자가 함께 적혀 있습니다. 갑자(甲子)라면 앞 글자 갑(甲)이 천간, 뒤 글자 자(子)가 지지입니다. 세로로 쓴 표라면 위가 천간, 아래가 지지입니다. 한자가 낯설어도 괜찮습니다. 천간 열 자와 지지 열두 자, 스물두 글자만 짝지어 익히면 만세력의 어느 칸이든 같은 규칙으로 읽힙니다.